home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 061493 / 0614410.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1994-03-25  |  2.6 KB  |  66 lines
  1. <text id=93TT1864>
  2. <title>
  3. June 14, 1993: Reviews:Theater
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1993               
  7. Jun. 14, 1993  The Pill That Changes Everything      
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. THEATER, Page 75
  13. Paralyzed by Caution
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>By WILLIAM A. HENRY III
  17. </p>
  18. <qt>
  19.      <l>TITLE: Later Life</l>
  20.      <l>AUTHOR: A.R. Gurney</l>
  21.      <l>WHERE: Off-Broadway</l>
  22. </qt>
  23. <p>     THE BOTTOM LINE: A wistful comedy suggests that the biggest
  24. emotional risk is trying to avoid emotional risks.
  25. </p>
  26. <p>     Is it better to have loved and lost than never to have loved
  27. at all? The question is not exactly new, but it has rarely been
  28. posed more deftly and disarmingly than in the 21st work of the
  29. wistful comedist A.R. Gurney, whose best previous plays (Sweet
  30. Sue, Love Letters) also centered on the disruptive consequences
  31. of love unpursued. Gurney is often pegged as an elegist for
  32. the waning Wasp. In Later Life he makes great efforts to usher
  33. in characters outside that stereotype. They are Irish, Jewish,
  34. Texan and techno-nerd; one woman is a lesbian, one man gay,
  35. and these two fully transcend sketch comedy to offer poignant
  36. glimpses of self-destructive lives. Predictably, however, the
  37. central figure is a Wasp, and an uptight one at that.
  38. </p>
  39. <p>     Charles Kimbrough, who plays the painfully stiff anchorman Jim
  40. Dial on the TV sitcom Murphy Brown, makes this performance subtler
  41. and deeper and eschews the trademark grimaces of someone who
  42. has just smelled something foul. The action unfolds during a
  43. cocktail party where he meets, courts, wins and loses a woman
  44. (the incandescent Maureen Anderman) whom he knew three decades
  45. before. The youthful infatuation ended with her offering herself
  46. and his declining, not out of prudishness but from a lifelong
  47. premonition that something terrible was going to happen and
  48. from a courtly determination not to have anyone share his doom.
  49. </p>
  50. <p>     By the end of the party, he senses that "something terrible"
  51. actually did befall him: the paralyzing fear of risk that made
  52. his outwardly orderly life an emotional wasteland. It paralyzes
  53. him again, at the moment when his second-chance love is deciding
  54. whether to return to an abusive husband. Kimbrough, ever the
  55. gentleman, remains to comfort others: a female friend grieving
  56. over widowhood and a gay male stranger sobbing over a lost lover
  57. and a dead dog. They have known love and pain and embrace both.
  58. He keeps life at handshake distance--every life, even his
  59. own.
  60. </p>
  61.  
  62. </body>
  63. </article>
  64. </text>
  65.  
  66.